En este ensayo examinaremos los retos de la nueva salud pública analizando cada uno de los cuatro elementos descritos. Se subrayará, principalmente, la base conceptual. Por ello, la primera parte se ocupará no sólo de definir la salud pública, sino también de especificar los fenómenos sustantivos que conforman su universo. Al hacerlo, exploraremos nociones de gran utilidad
para entender la complejidad de la salud. Sobre esta base conceptual, la segunda parte del libro abordará la producción, la reproducción y la utilización del conocimiento.
Por el acento que se pone en los conceptos, este libro quiere tener validez en una amplia gama de espacios y tiempos. Por ello, no se hace referencia a datos concretos sobre la situación de la salud en un país y en un momento dados. Tampoco se desarrolla la historia de la salud pública en forma detallada. El lector interesado podrá encontrar las fuentes de información numérica e histórica ?con todas sus virtudes y limitaciones? en diversas publicaciones nacionales e internacionales. De lo que se trata en este libro
es de ofrecer una forma de pensar acerca de la salud. Al hacerlo se busca, también, ofrecer una forma de pensar en los vínculos profundos, y a menudo inexplorados, entre
biología y sociedad.
